Solaranlagen auf Dächern für Wohn- und Gewerbeimmobilien: Auf Dächern oder Balkonen installierte Solaranlagen können Haushalte direkt mit Strom versorgen, wobei überschüssiger Strom in das Netz eingespeist wird. Nach Angaben der Internationalen Energieagentur (IEA) erreichte die weltweite dezentrale Solar-PV-Kapazität im Jahr 2022 350 Gigawatt (GW), was 40 % der gesamten Solar-PV-Kapazität ausmacht. Zu den Vorteilen gehören geringere Stromkosten (der Eigenverbrauch verringert die Abhängigkeit vom Stromnetz), die Umweltfreundlichkeit (ein einziges Solarsystem für Privathaushalte reduziert den CO2-Ausstoß um ca. 3–5 Tonnen pro Jahr) und der modulare Aufbau (anpassbar an verschiedene Dachstrukturen).
Große -bodenmontierte-Solarkraftwerke: Zentralisierte Solarkraftwerke werden typischerweise in sonnigen Wüsten oder Ebenen gebaut und erreichen Größenordnungen von Hunderten von Megawatt. Beispielsweise verfügt der Tala Beach Solar Park in Qinghai, China, über eine installierte Leistung von über 8,4 GW (Daten von 2023) und erzeugt jährlich genug Strom, um den Bedarf von Millionen Haushalten zu decken. Die Hauptmerkmale dieser Art von Szenario sind Größenvorteile (Stromerzeugungskosten pro Stromeinheit nur 0,03–0,05 US-Dollar/kWh) und Landwiederverwendung (kombiniert mit Landwirtschaft oder Tierhaltung, wodurch ein „Solar-PV + Pflanz-/Züchtungsmodell“ entsteht).
**Verkehr und Stromversorgung der öffentlichen Infrastruktur:** Solarpaneele werden zunehmend in die Verkehrsinfrastruktur integriert, beispielsweise in Photovoltaik-Autobahnen (der Testabschnitt Normandie in Frankreich erzeugt jährlich 150 MWh), netzunabhängige Ladestationen (die den täglichen Reichweitenbedarf von Elektrofahrzeugen bei 30–50 km decken) sowie Flughäfen und Bahnhöfe (das Photovoltaikprojekt des Dubai International Airport reduziert die CO2-Emissionen jährlich um 15.000 Tonnen).
**Off-Netzunabhängige Energielösungen und Energielösungen für entlegene Gebiete:** In Gebieten ohne Netzabdeckung sind Solarpaneele eine zentrale Energieversorgungsmethode, wie z. B. die ländliche Elektrifizierung (Versorgung von 60 Millionen Menschen in Afrika südlich der Sahara mit Strom) und Katastrophenhilfe (mobile Photovoltaik-Stromversorgungen sorgen für mehr als 72 Stunden Stromunterstützung).
**Neue Technologieintegrationsszenarien:** Dazu gehören gebäudeintegrierte Photovoltaik (BIPV, wie ein Projekt in Lingang, Shanghai, das jährlich 1,2 Millionen kWh erzeugt) und Weltraumanwendungen (die Solarflügelspannweite der Internationalen Raumstation beträgt 73 Meter und deckt 90 % ihres Strombedarfs).